Sebastian Proksch: Software verstehen, verbessern und sicher wiederverwenden

Schon früh entdeckte Sebastian Proksch seine Begeisterung für Software. Als Jugendlicher entwickelte er erste Webseiten und erlebte, wie sich Ideen durch Programmierung in funktionierende Anwendungen verwandeln lassen. Aus dieser Faszination für die kreativen Möglichkeiten des Computers entstand ein wissenschaftliches Interesse an einer zentralen Herausforderung der Informatik: Wie lässt sich die Komplexität großer Softwaresysteme beherrschen? Heute forscht Proksch insbesondere zu kollaborativer Softwareentwicklung und der Wiederverwendung von Softwarekomponenten. Ihn beeindruckt dabei vor allem die Bedeutung von Open-Source-Software für die digitale Welt. Viele Projekte werden von vergleichsweise kleinen Entwicklerteams betreut und bilden dennoch die Grundlage für große Teile des Internets und moderner IT-Infrastruktur. Dass Software, die von wenigen Menschen entwickelt wurde, weltweit millionenfach genutzt wird, fasziniert ihn bis heute.

Ein Schwerpunkt seiner aktuellen Forschung liegt auf der Frage, wie sich Abhängigkeiten zwischen Softwarekomponenten besser modellieren lassen. Die Wiederverwendung bestehender Software spart Entwicklungsaufwand und beschleunigt Innovationen. Gleichzeitig entstehen neue Herausforderungen: Verwendete Komponenten müssen kontinuierlich gepflegt und aktualisiert werden, um Sicherheitsrisiken zu vermeiden. Immer wieder zeigen Sicherheitsvorfälle, welche Folgen veraltete oder verwundbare Softwarebausteine haben können. Proksch entwickelt daher Methoden und Werkzeuge, die Aktualisierungen vereinfachen und die Wartbarkeit sowie Sicherheit von Softwaresystemen verbessern sollen. Damit leistet seine Forschung einen Beitrag zu einer verlässlichen digitalen Infrastruktur.

Neben klassischen Fragen des Software Engineering beschäftigt sich Proksch intensiv mit den Möglichkeiten Künstlicher Intelligenz in der Softwareentwicklung. Die Fortschritte bei Sprachmodellen und agentischen Systemen sieht er als große Chance, die Produktivität von Expertinnen und Experten erheblich zu steigern. Gleichzeitig plädiert er für einen reflektierten Umgang mit den neuen Werkzeugen. Denn nur wer die fachlichen Grundlagen beherrscht, kann die Ergebnisse von KI-Systemen richtig einordnen und kritisch bewerten. Wie Proksch betont, „ersetzt KI keine Expertise, sondern verstärkt sie“. Deshalb sei es gerade für Studierende wichtig, sich Zeit für die Grundlagen zu nehmen und die Zusammenhänge hinter den Technologien wirklich zu verstehen. Vor seinem Ruf an die Universität Bayreuth war Sebastian Proksch seit 2020 Assistant Professor an der TU Delft, seit 2023 auf unbefristeter Stelle. Weitere Stationen führten ihn an die Universität Zürich sowie an die TU Darmstadt, wo er promovierte und zuvor Informatik studierte. Der gebürtige Hesse ist verheiratet und Vater von zwei Kindern. In seiner Freizeit kocht er gerne, baut seine Filmsammlung weiter aus und hört bevorzugt Rock- und Heavy-Metal-Musik.