Prof. Dr. Thomas Peternell erhält Ehrendoktorwürde der Université de Lorraine

UBTaktuell: Herr Prof. Peternell, wie haben Sie von der Auszeichnung erfahren?
Peternell: Ganz klassisch über eine E-Mail von der Direktorin des Instituts. Recht unspektakulär eigentlich.

War dann die Verleihung spektakulärer?
Es war eine wirklich sehr schöne Zeremonie. Man muss dazu sagen, dass das in Frankreich
viel formeller abläuft. Die Universität in Nancy wurde schon 1572 gegründet und hat eine sehr lange Tradition. Bei der Verleihung wurde zum Beispiel auch ein Talar getragen. Außerdem wurden die Nationalhymnen und die Europahymne gespielt. Ja, es war schon etwas Besonderes.

Sie haben in den letzten Jahrzehnten viel Zeit auch in Nancy verbracht. Sehen Sie einen
Unterschied in der universitären Lehre zwischen Frankreich und Deutschland?
Oh ja, besonders ein großer Unterschied fällt mir da ein. In Frankreich gibt es keine großen Vorlesungen, sondern viel mehr kleine Gruppen. Gerade bei den Anfängern haben wir in Mathematik manchmal 100 bis 120 Studierende in einer Veranstaltung. In Frankreich würde ich sagen, sind es eher um die 30 Studierende. Das liegt an der Struktur, aber vor allem auch an der personellen Aufstellung der Universitäten. Der Mittelbau ist dort größer. Bei uns gab es da ja auch starken Protest in jüngster Vergangenheit. In Frankreich werden diese Stellen im Mittelbau „maître de conférence“ genannt und das
sind Dauerstellen. Selbst wenn es finanziell mittlerweile auch für französische Universitäten schwieriger wurde und es nicht mehr viele maître de conférence gibt, ich würde schon sagen, man könnte aus dem französischen System lernen.

Wenn Sie auf Ihre lange Karriere zurückblicken, gibt es ein Forschungsergebnis oder eine Publikation, auf die Sie besonders stolz sind?
Ich habe das Glück, dass ich mit sehr vielen sehr guten Wissenschaftlern  zusammenarbeiten konnte. Daher will ich eigentlich nichts herausstellen.

Wenn man in etwas gut ist, dann macht das einem meistens auch Spaß. Was gefällt Ihnen an Ihrem Job am besten?
Sowohl die Forschung als auch die Lehre gefallen mir. Bei der Forschung, gerade auch in der Mathematik hat man viele Freiheiten. Man kann sich die Forschungsthemen frei aussuchen, natürlich im Rahmen der Thematik des Lehrstuhls, auf den man berufen wurde. Das schätze ich sehr, ebenso die zahlreichen internationale Kontakte, nicht nur in Europa, sondern insbesondere in Ostasien und natürlich den USA. Aber eben auch die Arbeit mit den Studierenden ist toll. Mathe ist kein Massenfach, man baut schnell ein persönliches Verhältnis zu den Studierenden auf. Und ich muss auch sagen, dass die Bedingungen hier in Bayreuth sehr gut sind. Ich bin immerhin schon 36 Jahre hier und hätte auch die Chance gehabt zu wechseln. Unterm Strich lässt sich sagen, das was ich mache, das ist mein Traumjob.