Was macht eigentlich… eine Professorin für die Biochemie der Ernährung?

In loser Reihenfolge stellen wir unsere Professor*innen und Studiengänge der Fakultät für Lebenswissenschaften: Lebensmittel, Ernährung und Gesundheit in Kulmbach vor. Heute: Janin Henkel-Oberländer.

Von Anja-Maria Meister · 06.06.2022

Was konkret erforschen Sie an der neuen Fakultät in Kulmbach?

Wir wollen herausfinden, wie bestimmte Nahrungsbestandteile (z.B. Fettsäuren, Cholesterin, Fruchtzucker) auf unseren Stoffwechsel im Körper wirken und warum manche Kombinationen gesundheitsschädlich sein können. Wir fragen auch: Wie wirken „bioaktive“ Nahrungsbestandteile auf unseren Stoffwechsel und können zum Beispiel Zellen des Immunsystems verstärkt aktivieren oder deren Aktivierung reduzieren? Wir untersuchen, welche molekularen Mechanismen dahinterstehen, wenn wir bei fett- und zuckerhaltiger Ernährungsweise ein höheres Risiko zu Erkrankungen wie Fettleber oder Typ-2-Diabetes haben. Und natürlich versuchen wir, herauszufinden, wie wir dem entgegenwirken können.

Worin sehen Sie den potenziellen Nutzen dieser Forschung?

Ich denke, das liegt angesichts aktueller Statistiken auf der Hand: Fast 40% der Bevölkerung in Deutschland sind übergewichtig und erhöhen somit ihr individuelles Risiko, an Folgeerkrankungen wie Herzkreislauferkrankungen, Diabetes und auch bestimmten Tumorerkrankungen zu leiden. Unser Lebensstil – also ganz maßgeblich auch unsere Ernährungsweise - ist eine der Hauptursache für diese Entwicklung. Das Hauptforschungsziel unserer Grundlagenforschung ist es, mechanistische Erkenntnisse zu entwickeln, um den Zusammenhang zwischen Ernährung und Gesundheit besser zu verstehen.

Kooperieren Sie dabei mit Unternehmen oder öffentlichen Einrichtungen in der Region? Mit welchen und wie?

Es ist einiges geplant, es gab schon „Kennenlernveranstaltungen“ mit dem MUPÄZ im Mönchshof und mit der Firma RAPS, auch der Kontakt zum Max-Rubner-Institut und dem KErn ist schon hergestellt; konkrete gemeinsame Projekte werden in nächster Zeit definiert und bearbeitet werden. Aber wir gehen auch in die Schulen: So haben wir bereits in der Oberstufe des Caspar-Vischer-Gymnasiums gesprochen und haben weitere Anfragen erhalten, Workshops zum Thema Ernährung zu geben. Außerdem planen wir öffentliche Veranstaltungen in Kulmbach, in denen wir Interessierten aus der Region Einblicke in unsere Forschungsbereiche geben.

Mehr unter diesem Link: https://www.nutritional-biochemistry.uni-bayreuth.de/en/index.html

Zur Person

Prof. Dr. Janin Henkel-Oberländer hat Diplom-Ernährungswissenschaft an der Universität Potsdam studiert und als Stipendiatin der Studienstiftung des Deutschen Volkes am Institut für Ernährungswissenschaft im Fachbereich Biochemie und Pathobiochemie der Ernährung promoviert. Dort war sie auch in Forschung und Lehre tätig. Bis vor Kurzem vertrat sie außerdem die Professur für Ernährungstherapie und -beratung an der Hochschule für Gesundheit und lehrte dort vor allem im ernährungsmedizinischen Bereich. Seit Dezember 2020 hat sie den Lehrstuhl für die Biochemie der Ernährung an der Fakultät für Lebenswissenschaften: Lebensmittel, Ernährung und Gesundheit der Universität Bayreuth in Kulmbach inne.

Hintergrund: Biochemie der Ernährung

Die Zusammensetzung unserer Nahrung und unsere Ernährungsmuster wie omnivore, vegetarische oder vegane Ernährung beeinflussen nicht nur die körperliche und kognitive Leistungsfähigkeit und den Gesundheitszustand, sondern auch unser individuelles Verhalten und Wohlbefinden. Darüber hinaus stellt unsere Ernährung eine zentrale Komponente in der Regulation des Intermediär- und Energiestoffwechsels dar, weil die Bestandteile der Nahrung nahezu an allen Stoffwechselvorgängen beteiligt sind. Der Lehrstuhl für Biochemie der Ernährung beschäftigt sich mit den molekularen Mechanismen, wie Nahrungsbestandteile wie gesättigte und ungesättigte Fettsäuren sowie Cholesterol den Insulin-abhängig regulierten Glucose- und Lipidstoffwechsel in verschiedenen Zelltypen beeinflussen können. Das Hauptforschungsziel ist es, mechanistische Erkenntnisse über den Zusammenhang zwischen Ernährung und Gesundheit zu entwickeln.

Prof. Dr. Janin Henkel-Oberländer

Chair of Nutritional Biochemistry

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